Каждый год во время Великого поста, внимательно слушая житие преподобной Марии Египетской, мы обычно подмечаем какие-то новые детали.

Когда преподобная Мария рассказывала старцу Зосиме о своей греховной жизни, она уточнила, что впадала в разврат не ради материальной прибыли, а лишь для того, чтобы постоянно получать новые греховные удовольствия.

Не только разврат, но и все другие страсти, в частности чревоугодие, гнев, серебролюбие, печаль, скука, тщеславие, гордыня, приносят грешникам своеобразное удовольствие. Именно ради него человек снова и снова грешит. Что может его остановить?

Самым действенным средством в борьбе с каждой страстью, по мнению преподобного Иоанна Лествичника, является страх смерти.

Мы должны понимать, что всякая страсть, всякий грех медленно убивает (см. Рим. 6:23). Сначала грех духовно ослепляет, чтобы человек перестал различать добро и зло. Далее он подавляет совесть, расслабляет волю, чтобы даже в случае опасности не было сил сопротивляться. Наконец, убивает духовно, когда человек теряет остатки веры в Бога и живет только ради греховного удовлетворения, а затем и физически – из-за болезней и смерти. Именно угроза физической смерти может остановить человека и побуждать его к покаянию.
Однако более простое и одновременно более действенное средство против всех страстей, по мнению преподобного Иоанна Лествичника, смирение. Если во время угрозы смерти человек невольно вынужден смириться и поменять образ жизни, то, когда добровольно смиряется, он приобретает благодать Божию (см. 1 Пет. 5:5), которая в тысячи раз слаще удовольствия от страстей. Так человек побеждает страсти.

Однако, как научиться смирению? Смиряется человек, когда вместо того, чтобы дольше поспать, старается встать и помолиться дома, а еще лучше – в церкви. Смиряется, когда не грешит чрезмерным любопытством. Например, меньше интересуется новостями, меньше пользуется интернетом, а свободное время использует на добрые дела. Смиряется, когда не боится встать на защиту тех, кого несправедливо оскорбляют. Смиряется, когда не стремится получить для себя какую-нибудь дорогую вещь, не кичится красивой одеждой. Смиряется, когда пытается бескорыстно кому-то помочь. Смиряется, когда молчит, хотя очень хочется вставить в дискуссии свое слово. Смиряется, когда умеренно ест и пьет или даже полностью отказывается от спиртных напитков и мясной пищи. Смиряется, когда строго соблюдает пост. Смиряется, когда чистосердечно раскаивается в своих грехах.

Еще одно важное средство борьбы со страстями – это понимание того, что если я впадаю в грех, то даже при условии секретности его совершения соблазняю впасть в него и окружающих, которые в вере слабее меня. И наоборот, когда с Божьей помощью побеждаю страсть, то невольно передаю свое победоносное настроение и всем окружающим, по слову преподобного Серафима Саровского: «Стяжи дух мирен, и вокруг тебя спасутся тысячи».

Также каждый человек должен осознавать, что он создан по образу Божию и что может стать счастлив только при условии, если будет восстанавливать в себе образ Божий, то есть будет пытаться стать подобным Богу в любви, милосердии, кротости, смирении и других добродетелях.

Большинство из вышеприведенного постоянно высмеивают и считают никчемным люди мира сего. Напротив, наглость, ложь, многословие, осуждение, пьянство, чревоугодие, похоть, любопытство, сребролюбие, а также дорогие вещи, выгодные связи, нарушения постов постоянно оправдывают и даже превозносят. Поэтому такие люди, к сожалению, никогда не смогут ощутить всё наслаждение Божественной благодати. Следовательно, не смогут побороть любой грех или страсть, поэтому погибают духовно и физически.

Преподобная Мария Египетская показывает нам пример смирения, благодаря которому она не только поборола разврат (а в нем она прожила семнадцать лет), но и достигла вершин святости. Когда она становилась на молитву, благодать Божия поднимала её на локоть от земли. Преподобная хорошо знала Священное Писание, хотя никогда раньше его не читала, видела будущее, как настоящее.

Нынче идет война. Люди очень напуганы, одних охватывает отчаяние, других – большой гнев. Однако в истории человечества это не первый случай. Если, подражая благочестивым предкам, под действием страха смерти, а еще лучше через добровольное смирение значительное количество людей, подобно преподобной Марии Египетской, обратится к Богу, изменит образ жизни, то Господь смирит Свой гнев на милость. Более радости на небе за одного грешника, который искренне раскаивается (см. Лк. 15:7), а сколько будет радости, когда таких людей будет десятки или сотни тысяч.

Архимандрит Маркелл (Павук)